임수정, 100%의 여배우를 만나는 일에 관하여

임수정의 입가에 달콤한 미소가 흘렀다. 홀린 듯 임수정의 사진 촬영을 지켜보던 이들이 “역시 인형 같은 미모”라는 찬사를 보내자 때론 무심해 보이기도 했던 비스크인형의 하얀 얼굴에 사랑에 빠진 소녀의 수줍음이 스민다. 2007년 한 패션지의 화보에서 날개를 단 천사로 분했던 임수정의 모습이 데자뷰처럼 시야를 메웠다.

12월의 어느 노을 지는 저녁, ‘100퍼센트의 여배우를 만나는 일’에 관하여 이야기를 나누려면 임수정이 천사여서는 안 될 일. 무라카미 하루키의 사랑에 대한 우스갯소리 같은 짤막한 이야기를 들려주며 그녀를 지상에 잡아두기로 했다.

공유, 100퍼센트의 남자아이를 만나는 일

“옛날 옛적에 어느 곳에 소년과 소녀가 있었다. 어느 날 두 사람은 거리 모퉁이에서 딱 마주치게 된다. 「놀라워, 난 줄곧 너를 찾아다녔단 말야. 네가 믿지 않을지는 모르지만, 넌 네게 있어서 100퍼센트의 여자아이란 말야」 하고 소년이 소녀에게 말한다.”

무라카미 하루키, 『4월의 어느 해맑은 아침, 100%의 여자아이를 만나는 일에 관하여』 중 발췌.

- 임수정이라는 여배우의 선택을 기다리던 다양한 작품 중 영화 ‘김종욱 찾기’를 선택한 계기가 궁금하다.

역시 기대감이다. ‘김종욱 찾기’의 시나리오를 보고 그 동안 한국영화에서 보여주지 못했던 로맨틱 코미디 장르의 영화라고 생각했다. 사실 국내 영화계에서 가장 약했던 장르가 바로 로맨틱 코미디가 아니었나. 관객들의 기대와 새로움에 대한 추구에 부응할 수 있는 작품이라 생각했고 나 역시 기대가 됐다. 공유라는 배우와의 호흡 역시 그랬고.

- 공유라는 배우를 드라마 ‘학교4’에서 미리 만났고 실제로도 무척 친한 사이다. 이번에 배우로서 본격적인 로맨스 호흡을 맞춰 보니 어떻던가.

공유는 대단하다. 로맨스 혹은 로맨틱 코미디 장르에 너무 잘 어울리는 배우라고 생각한다. 같은 여자로서 공감하지 않나(웃음). 내가 장르적인 색깔이 분명한 작품들을 소화해 왔다면, 공유는 로맨스 장르에 훨씬 익숙하고 경험도 풍부하다. ‘김종욱 찾기’를 함께하면서 공유에게 정말 많은 도움을 받았다.

- 공유가 연기한 한기준이 극중 서지우는 물론, 임수정의 마음에도 꼭 들었나보다.

로맨틱 코미디 장르는 역시 여성들의 사랑을 받아야 한다. 공유가 ‘여심 공략’을 확실히 해주지 않았나 생각한다. 극중 공유는 지나치게 반듯한 바른생활 사나이 한기준과 인도에서 만나 지우의 추억 속에 자리한 로맨틱한 김종욱까지 1인 2역을 소화했다. 공유는 여성들의 환상을 구현시켜줄 만큼 좋은 연기를 해냈다. 재미있었고 무척 멋있기도 했다. 덕분에 나는 별 걱정 없이 내 연기를 펼칠 수 있었다.

- 공유에게 모든 공을 다 돌리다니, 너무 겸손한 것 아닌가.

공을 돌리는 게 아니다. 시사회와 무대인사를 통해 스크린 속 공유에 대한 여성 관객들의 반응을 확인했다. 공유가 나올 때마다 빵빵 터지는 웃음들, 인도에서의 로맨틱한 장면에서는 감탄사가 들리더라. 우리 영화를 남자보다 여자들이 더 좋아해 주시는 것 같아서 그 어느 때보다 기뻤다.

- 공유는 임수정과의 로맨틱한 에피소드에 대해 수줍고 재미있는 사연만 이야기했다. 공유는 자신이 ‘쿨하지 못해서’라며 웃던데. 두 사람의 열애설에 대해 ‘너무 잘 어울려서 그런 것 같다’는 공유의 말에 임수정도 동의하는지 궁금하다.

글쎄. 정말 내가 더 쿨해 보였는지도 모르겠다(웃음). 그렇게 말해준 공유가 고맙기도 하고. 우리의 열애설에 대한 관심이 정말 많았는데 굉장히 기분 좋은 놀라움이었다. 공유와 내가 뭉치는 것이 그렇게 궁금한 일일까, 이렇게 많은 관심을 받다니 오히려 재미있었다.

김종욱 찾기, 내가 찾았던 100%의 작품

“그들은 각기 100퍼센트의 상대자를 원하며, 자신은 그 상대자의 100퍼센트가 되고 있다. 100퍼센트의 상대자를 원하며, 상대자의 100퍼센트가 된다는 것은 그 얼마나 멋진 일인가. 그것은 이미 우주적인 기적인 것이다.”

무라카미 하루키, 『4월의 어느 해맑은 아침, 100%의 여자아이를 만나는 일에 관하여』 중 발췌.

- 영화 ‘김종욱 찾기’ 속에서 특히 관객들의 감탄을 자아낸 장면은 임수정의 섹시한 뮤지컬 히로인, 그리고 인도 블루시티에서 선보인 공유와 임수정의 로맨스다.

뮤지컬은 참 애착이 가는 장면이다. 내가 섹시했는지는 잘 모르겠지만(웃음). 어쨌든 주변에서 굉장히 새로운 임수정의 모습이라는 이야기를 많이 해 주시더라. 그동안 내가 잘 보여주지 않았던 모습이니까. 고생했겠다, 연습하느라고 힘들었겠다 등 칭찬을 많이 들어서 안심했다.

- 전작 ‘전우치’에서는 임수정의 요염한 팜므파탈이 너무 적게 나와서 안타까웠다는 팬들도 많았다.

‘전우치’는 정말 짤막하게 맛보기만 드렸다. 하지만 그게 또 그 영화의 맛이 아니었나. ‘김종욱 찾기’에서는 내게 내재돼 있던 많은 모습을 다양하게 보여드릴 수 있어서 기뻤다. 10년 전 내가 20대 초반일 때의 풋풋함과 지금 30대의 털털한 모습까지. 또 뮤지컬에서의 섹시함은 굉장히 많은 노력을 쏟아 완성한 거다. 이 부분을 꼭 강조해서 써 줘야만 한다.(웃음)

- 인도에서의 촬영, ‘김종욱 찾기’의 장유정 감독으로부터 말로 다 할 수 없는 고생담을 절절하게 들었다. 하지만 공유와 임수정의 예쁜 로맨스로 관객들의 눈은 하염없이 즐거웠다.

공유와 내가 영화 속에서 정말 웃는 건, 정말 웃는 게 아니었다. 인도에서의 장면은 대부분 로맨틱한 장면들이었는데, 살인적인 더위와 싸우며 연기하는 우리에겐 그다지 행복하지 않았던 순간이었다(웃음). 그런데 참 신기하다. 인도에 또 여행을 가고 싶으니 말이다. 일하러 가는 건 좀 더 생각해봐야겠지만.
- 이번 작품에서 함께 일한 여성 감독들이 참 많았다. 메가폰을 잡은 장유정 감독을 비롯해서 박칼린 음악감독까지. 여배우로서 여성 감독과 함께하는 작업은 어땠나.

영화 ‘…ing’(2003)의 이언희 감독에 이어 여성 감독과의 두 번째 작업이었다. 아무래도 여자들끼리만 할 수 있는 수다가 있고 일이나 사랑에 대한 고민이나 자신의 경험 등을 솔직하게 털어놓을 수 있지 않나. 덕분에 영화를 만들고 캐릭터를 구축하는데 큰 도움이 됐다. 아직 우리나라에 많은 여성 감독들이 계시지는 않지만 늘어나고 있는 추세라 기쁘다. 앞으로도 여성 감독들과의 작업 기회도 늘어나기를 바란다.

100% 예쁜 것이 여배우의 전부는 아니다

“그러나 두 사람의 마음속을 얼마 안 되는, 극히 얼마 안 되는 의구심이 파고든다. 이처럼 간단하게 꿈이 실현되어 버려도 괜찮은 것일까 하는. 「우리 두 사람이 진정한 100퍼센트의 연인이라고 하면, 반드시 언제 어디선가 다시 만나게 될 거야. 그리고 이 다음에 다시 만났을 때도 역시 서로가 서로의 100퍼센트라면, 그때 바로 결혼하자. 알겠니?」”

무라카미 하루키, 『4월의 어느 해맑은 아침, 100%의 여자아이를 만나는 일에 관하여』 중 발췌.

- 영화 ‘김종욱 찾기’의 도전에 대해, 그리고 스스로 연기해낸 결과에 대해서 임수정 스스로는 어떻게 평가하나.

만족한다.

- 스크린에 비친 자신의 모습이 상당히 만족스러웠을 것 같다.

글쎄. 사실 어떤 배우라도 스크린에 비친 자신의 연기에 100% 만족을 할 수는 없다. 반드시 아쉬운 부분만 눈에 띄기 때문이다. 그럼에도 불구하고 만족한다고 말한 것은 이 작품을 통해서 많은 관객들, 특히 여성 관객들과 공감하고 소통할 수 있을 것 같은 기대가 있어서다. ‘김종욱 찾기’에는 동시대를 살아가는 여성들과 함께 공유할 수 있는 감성이 흐른다고 믿는다.

- 감성뿐만 아니라 임수정이 선보인 서지우 패션 역시 여성 관객들의 공감을 얻는 것 같다. 영화 속 털털한 모습도 무척 예뻤는데 스타일링을 잘 했더라.

정말 예뻤나?(웃음) 지우의 패션에는 사연이 있다. 어떤 감독도 자신의 영화에 나오는 여배우가 예쁘기를 바란다. 그 결과 처음에 나온 지우의 의상이 너무 예뻤던 거다. 하지만 내가 생각하는 지우는 그런 이미지가 아니었다. 어둡고 칙칙해도 남자 옷을 뺏어 입은 것 같은 모습이어야한다고 생각했다. 이후 몇 차례의 피팅을 거쳐 밀리터리 카고팬츠와 낡은 군화 등등을 입은 지금의 지우가 나올 수 있었다.

- 임수정은 레드카펫 위의 드레스 또한 무척 잘 어울리는 여배우가 아니던가. 지난해 부산영화제에서 입은 새하얀 드레스로 베스트 오브 베스트에 오르기도 했다. 실제 임수정은 여배우 스타일을 즐기나 아니면 서지우 스타일을 즐기나.

드레스가 잘 어울리는 여배우라는 이야기를 기사를 통해 알게 된 사실이다(웃음). 평소에 드레스를 입는 일은 있을 리 없고 서지우 스타일도 아닌 것 같은데. 그럼 나는 임수정 스타일인가. 그런 스타일이 있다면 말이다.(웃음)

100%의 여배우를 완성하는 과정에 관하여

“두 사람은 길 한복판에서 엇갈린다. 잃어버린 기억의 희미한 빛이 두 사람의 마음을 한순간 비춘다. 그들의 가슴은 떨린다. 그리고 그들은 안다. 그녀는 내게 있어서 100퍼센트의 여자아이란 말이다. 그는 내게 있어서 100퍼센트의 남자아이야.“

무라카미 하루키, 『4월의 어느 해맑은 아침, 100%의 여자아이를 만나는 일에 관하여』 중 발췌.

- 임수정의 필모그래피를 돌아봤을 때, ‘김종욱’ 같은 첫사랑의 작품을 꼽는다면 무엇인가.

역시 ‘장화홍련’이다. 공포 장르의 영화지만 ‘장화홍련’은 내게 첫사랑 같은 아련함을 남긴 영화다. 마냥 착하기만 한 ‘행복’의 은희와 ‘전우치’의 숨겨진 팜므파탈 인경, ‘김종욱’을 찾는 털털한 무대감독 등등 다양한 캐릭터를 연기했지만 나와 가장 닮은 것도 ‘장화홍련’의 수미다. 나에게는 조금 우울하고 약간 폐쇄적인 성격이 내재한 것 같다.

- 하지만 인터뷰를 하는 동안 우울하고 폐쇄적인 모습은 보여주지 않은 것 같은데.(웃음)

아무래도 함께하는 대화가 즐거우면 우울한 모습은 나타나지 않겠지. 또 캐릭터에 따라 성격이 조금 변하는 부분이 있다. 아직은 털털한 지우의 영향권에 있는 것 같다(웃음). 하지만 나는 원래 활동할 때를 제외하고는 혼자 있는 것을 좋아하고 조용한 삶을 원한다. 여배우가 조용하게 살기를 바란다니, 모순인가?

- 이제 임수정은 30대가 됐다. 스스로 20대를 돌아볼 때 후회되는 지점과 만족스러운 지점이 있을 것 같다.

나의 20대는 배우로 인정받기 위한 시간들이었다. 대중과 관계자들에게 주목받기 전 2~3년 정도의 신인 시절을 포함해서 그 기간이 내게는 나름 어려운 시기였던 것 같다. 연기의 스펙트럼을 넓히고 배우로 알려지기 위해, 오직 그것만을 위해 시간을 투자하고 달렸다. 20대가 없었다면 지금의 나도 없었을 테니 후회와 만족의 지점을 딱 짚어내기는 어려울 것 같다.

- 일각에서는 임수정이 손예진, 하지원, 수애 등 또래 여배우들과 함께 ‘신(新) 여배우 트로이카’를 형성하고 있다는 평가를 내리기도 한다. 다양한 여배우들 가운데 임수정만의 색깔은 무엇으리고 생각하나.
다양한 캐릭터를 소화할 수 있다는 것이 아닐까. 그동안 작품을 통해 보여준 캐릭터들은 한 가지로 고착할만한 이미지가 없다. 중성적인 모습에서 여성스런 이미지까지, 착한 소녀에서 악녀 같은 여자까지 다양성과 변신이 내 장점이라 생각한다. 아직 제대로 나쁜 임수정을 보여드리지는 못했다. ‘전우치’에서 맛보기를 했으니 앞으로 강렬한 이미지도 보여드릴 계획이다.

- 마지막으로 배우로서의 지향점이 있다면.

배우로서는 이제 반 정도 왔다고 생각한다. 열심히 달렸지만 이제 겨우 반 왔고 앞으로 반을 더 보여드려야 하니 이제 또 다시 시작해야 한다. 사람들이 나를 계속해서 보고 싶은 배우로 기억해주는 것이 내 목표다. ‘저 배우는 다시 보고 싶지 않아’라는 말이 가장 슬픈 것 같다. 내가 계속 궁금했으면 좋겠다. 그러고 보니, 앞으로 가야할 길이 참 멀다. 여전히.

박민경 기자 minkyung@seoulntn.com / 사진=현성준 기자