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Miss Sunshine
햇살 부서지는 봄날, 조금 더 성숙한 모습으로 마주한 박보영과의 시간.
Photographed by Ahn Jooyoung

촬영장에 들어서는 순간 학생인 줄 알았다. 유난히 어려 보이는 얼굴 때문인지 여전히 소녀 같다. 다들 실제 제 나이를 들으면 좀 놀라더군요. <과속 스캔들> 이미지가 여전히 강하게 남아 있나 봐요.

한번 국민여동생 대열에 오르면 그 다음으로 넘어가기가 쉽지 않다. 배우의 연기가 부족해서가 아니라 국민여동생이 자라고 성숙하는 것을 인정하려 들지 않는 관객 때문일 수도 있는데, 이 꼬리표가 무겁게 느껴지진 않는지? 한때 이 부분에 대해 심각하게 생각한 적이 있어요. 내가 어디에 눈높이를 맞춰야 하고 어떻게 앞으로 나아가야 할지 고민이었죠. 하지만 이것저것 따지고 억지로 맞추려는 마음을 버리고 나니 한결 홀가분해졌어요. 여동생 같은 내 이미지를 좋아하는데 거기서 벗어나기 위해 일부러 어른인 척할 필요도, 그렇다고 어려 보이려고 전전긍긍할 필요도 없는 것 같아요. 그냥 흘러가는 대로 자연스럽게 두는 거죠.

의도했건 그렇지 않았건 <늑대 소년>에선 박보영의 성장이 눈에 띈다. 많은 사람들이 영화의 흥행과 상관없이 부쩍 성숙해진 국민여동생에게 매료되지 않았나? <늑대 소년>을 통해 제가 얻은 것 중 하나예요. 처음에 이 영화를 시작했을 땐 해보지 않았던 역할이라 마음이 끌렸고 판타지 소설 같은 내용이 도대체 어떤 그림으로 그려질지 상상이 가지 않아서 더 매력적이었어요. 그런데 결과적으로 제가 부쩍 클 수 있는 계기가 됐죠. 그래서 더 의미가 있어요.

박보영이 여자로 다가온 데에는 영화 속 ‘사랑’이라는 매개체, 다시 말해 러브스토리가 있었기 때문인 것 같다. 실제로도 사랑 덕분에 성숙해지고 있을까? 글쎄요. 아직까지 연애나 사랑이 제게 큰 비중을 차지하진 않는 것 같아요. 물론 만나고 헤어지는 과정을 몇 번 겪어봤지만 그때도 연애 감정 안에 온전히 빠져 있진 못했나 봐요. 남의 눈을 의식하지 않고 당당하게 연애하는 성격도 못 되고. 지금은 일에 대한 열정이 더 크게 다가오는 시기라고 결론 내렸어요.

그런데 박보영은 왜 정글에 갔을까? 버라이어티 예능 이미지와는 매치가 되지 않아서인지 많은 사람들이 의아해했다. 그런가요? 저 생각보다 모험심 많은데. 물론 막연한 열정과 호기심으로 출발한 것에 비해 실상은 불편하고 힘들었어요. 야생이라는 거친 환경 앞에서 스스로 얼마나 나약한지 알게 됐고 체력도 부족하더군요. 하지만 분명 얻는 것이 더 많은 시간이었어요. 집으로 돌아와서 얼마나 감사했는지 몰라요. 따뜻한 집, 편안한 침대, 제대로 된 음식. 당연하다고만 여겼던 많은 것들이 사실 얼마나 고마운 것인지 알게 됐거든요. 그리고 그곳의 인연으로 새로운 봉사활동 멤버가 꾸려진 것도 큰 수확이고요.

이렇게 몸집이 작은 걸 보니 체력이 부족할 수밖에 없겠다. 그래도 여배우에겐 체력이 연기력만큼이나 필수조건 아닌가? 맞아요. 지금까진 밥 잘 먹는 걸로 버텼는데 이젠 그것만으론 부족하더군요. 그래서 요즘 운동을 시작했어요. 개인 트레이너에게 근력을 키우고 에너지 레벨을 높이는 프로그램을 전수받고 있어요. 처음엔 이 운동이 너무 힘들어서 오히려 기운이 떨어지는 것 같았는데 조금씩 익숙해지면서 자세도 좋아지고 체력도 좋아지네요.

동안 미모를 유지하는 비결은 뭔가? 글쎄요. 10대부터 연기자 생활을 시작했지만 지금까지 잘 꾸미지도 않았어요. 혼자서는 화장도 잘 못하고 늘 트레이닝 팬츠 혹은 청바지에 운동화 차림이죠. 가끔 피부과에 가는 게 전부고. 오히려 이런 수수한 모습 때문에 어려 보이는지도 모르겠네요. 그런데 요즘은 관심이 좀 가요. 편하고 캐주얼한 옷차림도 청바지가 다가 아니라는 걸 알았거든요. 그리고 지금부터 마사지를 받아야 나중에 덕을 본다고들 해서 에스테틱에도 다니기 시작했어요. 물론 그렇다고 패셔니스타가 되려는 건 아니에요.

그래서인지 요즘 들어 이렇게 카메라 앞에 서는 일이 많아진 것 같다. 패션지에도 종종 색다른 이미지로 등장하던데? 옷이나 메이크업, 조명과 디테일에 따라 달라지는 내 모습을 보는 게 재미있어졌어요. 처음 사진 촬영을 할 땐 뭘 어떻게 해야 할지 몰라 막막하고 그래서 두려웠는데 이제 좀 즐길 줄 아나 봐요. 스타일에 대한 관심이 생긴 것과 비슷한 거죠.

순하고 귀여운 얼굴 뒤에 은근히 고집스러운 구석이 있다고 들었다. <과속 스캔들>에서 보여준 당돌함도 그렇고. 고집 있어요. 그런데 제 성격이 처음에 낯을 많이 가리고 쑥스러워해서 더 그렇게 보이는 것 같아요. 사실 이런 촬영을 할 때도 저와 늘 함께하는 스태프를 요청하는 편인데, 경험상 익숙하지 않은 사람과 작업하다 보면 거리감이 좁혀지기까지 시간이 걸리고 그만큼 결과도 썩 좋지 않은 경우가 많았어요. 어색함의 간극을 좁히기엔 사진 촬영이 너무 순간적인 작업인 거죠. 물론 지금은 다른 사람 말도 들을 필요가 있다는 걸 알아요. 그만큼 대화가 중요한 거고, 그래서 작품을 고를 때 회사 대표님과도 충분한 시간을 두고 이야기를 나누는 편이에요.

지나온 경력보다 앞으로가 훨씬 더 길고 깊을 연기 인생을 생각해봤을 때, 닮고 싶은 롤모델이 있다면? 몇 번 말한 적 있는데, 김해숙 선생님 같은 배우가 되고 싶어요.

의외다. 물론 나 역시 그녀의 연기력에 찬사를 보내는 사람 중 한 명이지만, 젊은 여배우에게 흔히 듣는 롤모델은 아닌 것 같은데? 젊은 시절부터 요즘 것들까지, 김해숙 선생님이 나오는 웬만한 영화나 드라마는 다 봤어요. 힘을 뺀 모습과 카리스마로 제압하는 연기, 둘 다 어떻게 그렇게 훌륭할 수 있을까요. 전 그렇게 예쁜 얼굴도 아니고 튀는 타입도 아니라 연기 톤으로 저만의 색깔을 갖는 게 맞다고 생각해요. 그런 면에서 볼 때 정말 닮고 싶은 배우예요.

<늑대소년>의 성공이 다음 선택을 하는 데 어떤 영향을 미쳤을까? 글쎄요. 제가 출연한 영화가 호평을 받고 흥행까지 성공하면 더없이 좋지만 다음 역할을 고르는 데 큰 부담으로 작용하지는 않아요. 사실 제가 지금 앞뒤 가려가며 시나리오를 고른다는 것 자체가 좀 말이 안 되는 것 아닐까요? 전 20대의 이 시기를 최대한 많은 걸 경험하면서 보내야겠다고 결심했어요. 연기에 내공이 쌓이고 나만의 색깔을 찾기 위해서는 다양한 경험의 데이터 베이스가 중요한 것 같거든요.